ABD grubunun Tokyo Olimpiyatları öncesinde hazırlık maçlarında üst üste ikinci hezimetini alması sonrası, Popovich, takımın Avustralya ve Nijerya üzere ekiplere fark atması gerektiğini öne süren bir muhabire reaksiyon gösterdi:
“Geçen sefer de yanlışsız olmayan şeyleri varsaydığın, tıpkı tipten bir soru sormuştun. Sözümü bitirebilir miyim? Sözümü bitirmeme müsaade verecek misin, vermeyecek misin?
Geçmişte başka kadrolara fark atmakla ilgili açıklamalar yaptığında, her şeyden evvel öbür kadrolara saygısızlık yapmıştın. Geçen sefer de seninle birebir şeyden konuşmuştum lakin tüm bu turnuvalarda, beş ülkeden dördüne karşı çok yakın skorlu maçlarda oynamıştık.
Yani, iyi ekipler fark yemiyorlar. Dünya Şampiyonaları yahut Olimpiyatlar üzere bu turnuvalardan birinde, kimi farklı geçen maçlar olabilir. Lakin genel olarak, kimse iyi ekiplere fark atamaz. Yani bu türlü bir açıklama yaptığında, aslında olup bitenin bu olduğunu varsayıyorsun. Ve bu yanlış.”
Sporx