ABD Açık galibi Gary Woodland son dönemlerde profesyonel golfte farklı bir şey sezmişti.
Oyuncular güçlendirildi ve cesaretlendirildi. Yöneticiler dinliyordu. PGA Turu değişiyordu. Suudi Arabistan’ın devlet servet fonundan milyarlarca dolarla inşa edilen LIV Golf’ün pistin hakimiyetine meydan okumasıyla tur, olumsuz bir profesyonel spor titanından çok bir kooperatife daha yakın geldi.
Ardından, turun 6 Haziran’da, insan haklarının korunmasıyla ulaştığı Suudi parasından vazgeçmeleri için oyuncularla lobiden sonra, PGA Tour ve servet fonunun güçlerini birleştireceğine dair sürpriz duyurusu geldi. Turun yönetim kurulunda yer alan beş oyuncudan hiçbiri, anlaşmayı halka açıklanmadan birkaç saat önce öğrenmedi.
2007’de profesyonel bir golfçü olan Woodland, ABD Açık’ın Pazar günü sona ereceği Los Angeles Country Club’da, “Geçen yıl boyunca oyuncuların duyulmasına yöneliyordu” dedi. 6 Haziran’ın tur oyuncularının seslerinin birdenbire “biraz kapıdan dışarı atıldığını” gösterdiğini söyledi.
Woodland bir aykırı değer değildir. Open’daki röportajlarda ve basın toplantılarında en iyi oyuncular, son zamanlarda kendilerini daha çok bir temsilcilik ve daha büyük bir etki sonuçlarına inandıkları bir PGA Turuna olan sarsılmış inançlarını anlattılar. Turun huzursuz atmosferini hafifletme gücü, tur içinde ve Washington’da önemli şüphelerle karşı karşıya olan anlaşmanın önümüzdeki aylarda ilerleyip zafer kazanmayacağını.
Amerika Birleşik Devletleri’ndeki diğer önde gelen profesyonel spor ligleriyle karşı karşıya kalmış, vergiden muaf kar amacı gütmeyen bir sivil toplum kuruluşu olan PGA Tour’u içeren bir yapıya sahiptir.
Örneğin NBA veya NFL’den farklı olarak, takım sahipleri ve işçi sendikası yok. Bunun yerine oyuncular, PGA Tour dergisine hak kazanan bağımsız yüklenicilerdir. Tur tatilleri genellikle finansal garantileri yoktur – ancak çeşitli sponsorluklar yoluyla para kazanabilirler – ancak turdaki performanslarına bağlı olarak tur maaş çeklerini gizler. (Viktor Hovland bu ay Anma turnuvasını elde ettiğinde, performansın 20 milyon ölüm ödülü fonundan 3,6 milyon dolar kazandı. Son iki turda yer alacak kadar iyi olmadığınan golfçüler hiçbir şey toplamadı.)
Tur işlemlerine ve cüzdanlara erişim oyuncuları, diğer koşullardan yanı sıra pistin kendi adlarına televizyon anlaşmalarını müzakere etmeye izin verir. İşçi sendikası olmasa bile, oyuncuların tur operasyonlarında teorik olarak söz hakkı vardır: 11 üyeli yönetim kurulu, oyuncular için beş sandalye içerir ve yönetim kurulu üyelerine ve turun komiseri Jay Monahan’a “tavsiyelerde bulunan ve danışan” 16 kişilik bir konsey vardır. .
Ancak tur liderleri, 1960’larda çağdaş turun gayretinden bu yana sporu en önemli grupları yeniden belirlemek için bir çerçeve anlaşma müzakerelerinde, oyuncular toplantısı yapmadı. Dünyanın üçüncü sıradaki golfçüsü ve turun yönetim kurulu üyesi Rory McIlroy, anlaşmayı San Francisco’daki bir Four Seasons çatısında kapalı kapılar ardında imzaladıktan sonra bir hafta sonra geçti.
Kargaşayı derinleştiren geçici anlaşma, gelecek hakkında çok az şey netleştiriyor çünkü avukatlar ve harcamaları, sporun nasıl organize edildiği, finanse edildiği ve işletileceği hakkında çok şey belirleyecek olan ince yazılar üzerinde operasyon yürütüyorlar.
Bu yılki Masters Turnuvası’nın galibi Jon Rahm, “Bence genel kanı, pek çok insan yönetimi tarafından biraz ihanete uğradığı yönünde” dedi.
“Diğerleri gibi dahil olan bir oyuncu olarak bir gün uyanıp bu bombayı incelemek kolay değil” diye ekledi. “Bu yüzden hepimiz biraz öğrendikleri içindeyiz çünkü neler olup bittiğini, ne kadarının kesinleştiğini ve ne kadarını konuşabileceklerini de görebildiğini.”
Bazı oyuncular, ikiyüzlülük edindiklerin, gelecek yüzyıllardaki turun yolunu geliştirmede giderek daha fazla merkezdekiler fikrine güvenmeselerdi, bu kadar patlamayabilirlerdi.
Woodland, Tiger Woods’un golfün ilgi odağından hareketleriyle birlikte oyuncuların sporun tonunu ve yön belirlemeye yardımcı olacak figürler aradığını fark gördüğü gözlemledi.
Woods’a yakın olan Woodland, “İlk geldiklerinde, dışarı çıktığınız ve oynadığınız ve kim bilir neler göreceğiniz” dedi. “Hemen hemen herkes Tiger’ın kuyruğuna takıldı ve biz öylece gittik.” Daha yakın bir zamanda Woodland, “Erkekler biraz daha kendi seslerini sunmaya başlıyor ve siz de farklı görüşler görmeye başlıyorsunuz” dedi.
LIV Golf’ün yükselişiyle karşı karşıya kalan oyuncular, turun biçimini ve değişikliklerini gerçekleştirmeye yardımcı oldu. Geçen yaz Delaware’deki özel bir toplantıda, LIV’e göçü engellemeye yardımcı bulmaya çalıştılar yapmaya çalıştılar. Daha sonra Monahan, Delaware toplantısının “PGA Turu için dikkate değer bir anı temsil ettiği ve bir üyelik organizasyonu ne anlama geldiğinin özünü gösterdiğini” açıkladı.
Ancak geçen günlerde Monahan, Suudi servet fonu başkanı Yasir al-Rumayyan ile gizli görüşmeler için Venedik’teydi. İkisi de oyuncu olmayan iki yönetim kurulu üyesi İtalya gezisindeydi. Adamlar daha sonra çerçeveli anlaşmasını yapmak için Anma Günü’nde San Francisco’da toplandılar. Daha sonra, genişleme ortaklığından haberdar olan insanların çevresi genişledi, ancak tur ve Suudi yetkililerin anlaşmayı açıkladığı 6 Haziran’a kadar herhangi bir oyuncuyu dahil etmedi. Bazı oyuncular bunu Twitter’da geçer.
Tur ruhunun içinde hali, anlaşmanın yüce bir gizlilik içinde yapıldığı ve yönetim kurulundaki oyuncuların görüşmelerinin dışında tutulduğu anlaşıldığında daha da kötüleştiği.
2010’dan beri profesyonel bir oyuncu olan ve bu yıl Netflix belgesel dizisi “Full Swing”de yer aldığında kamu profili yükselen Joel Dahmen, “Dinlendiğimiz izlenimini edindik” dedi.
Kendini “orta düzeyde” bir adam olarak kullandığı Dahmen, içtiği gibi seslerin turun stratejik müzakerelerinde yalnızca çok fazla hedef alacağını kabul ettiğini söyledi. Ancak birçok golfçü, bazı görevlilerin tur görevlilerinin tüm üyelerle önceden görüşmesini beklemenin pratik olmadığını anladıklarını söylemelerine rağmen, en büyük manşetlerinin bile konuşmalarından uzak çıkışları karşısında şaşkına döndü.
2013 Masters galibi ve turun Oyuncu Danışma Konseyi’ne başkanlık eden eski dünyanın 1 numaralı oyuncusu Adam Scott, “Her oyuncunun oynamaması gerekir, muhtemelen hiçbir şey olmayacak ve bu herhangi bir organizasyon için dengedir” dedi. “Evdeki golf kulübü gibi: Üyeler komitesine sahipler ve bu komitedeki birkaç kişi kararları geliyor.”
Scott, “Bu, oyuncu merkezli bir tur,” diye ekledi, “ama nerede oturduğunuza ve manzaralara nasıl baktığınıza bağlı.”
PGA Tour görevlileri, organizasyondaki hayal kırıklıklarının LIV’in oyuncuları Amerika’nın amiral gemisi erkek golf pistinden uzaklaştırması için zemin hazırlamasına yardımcı bilgi bilgisi olarak öfkeyi bastırmak için hızlandırdı. Üst düzey yapı ABD Açık’taydı ve turun yalnızca “tıbbi bir durum” olarak tanımladığı durumun ardından geçen hafta izinli olan Monahan, anlaşmanın duyurulmasından saatler sonra oyuncularla çekişmeli bir toplantı yaptı.
Monahan ve diğer yaşamla en yakın bağlardan bazılarına sahip olan oyuncular, hatırladıkları hiçbir şeye benzemeyen bir geri bildirim yağmuru aldıklarını söylediler. 2012 ABD Açık’ı kazanan yönetim kurulu üyesi Webb Simpson, belki biraz abartarak, 6 Haziran’dan bu yana oyunculardan tur golfçülüğünün yaptığı 15 yılda görmediğinden daha fazlasını gördüğünü söyledi.
“Birlik olmak istiyoruz ama aynı zamanda liderlerimize de güvenmek istiyoruz” diyen Simpson, müşterilerinin endişelerini ve kızgınlıklarını görmek için aradıklarını da sözlerine ekledi. “Bence bir bütün olarak bu kararlarla mücadele ediyorlar.”
McIlroy anlaşmasını toplantılarının sinyallerini vermesine rağmen, yönetim kurulu koltuklarına sahip diğer oyuncular alenen yargılamalar.
Simpson, “Kendime her şeyi bilene kadar onun yanında ya da karşısında yapmadım ve hala her şeyi bilmiyorum” dedi.
“Durumu iyi bir şekilde ele almak için yeterli bilgiye sahip olmak için henüz çok erken gibi görünüyor” diyen başka bir yönetim kurulu üyesi Patrick Cantlay’e çok benziyordu.
Kuruluşun bu ay içinde olmasını planlıyoruz, ancak anlaşmanın o zamana kadar oylamaya hazır olup olmayacağı belli değil. En depolama yönetim kurulu üyeleri, turun geleceği hakkında daha ayrıntılı soruların yanıtlamalarına olanak sağlayacak bir brifing bekliyor.
Çoğu insanın geçici olarak konakladığı tek şeylerden, turun nasıl görünebileceğini ve sonunda bir yapınınde nereye sığabileceklerini hayal etmeye çalıştığını söyledi.
“Beni – ve diğer pek çok oyuncuyu – götürüldüğü yerde, en çok para tıslayan, en çok para kazandıran en büyük ve en iyi etkinliklerde yer alacaksınız. .
Ayrıca, turun bir yıl veya daha uzun süre kartları içinde olma olasılığıyla boğuşarak uzun bir çerçeve çerçevesi oluşturuyorlar. Turun dünyanın en iyi golfçülerinin çoğu için sorgusuz sualsiz tercih edilen destinasyon olduğu ve iş modelinin bilinen olduğu bunca topluluklarından sonra, birçoğu için dahil bir yol.
“Üyeler veya oyuncular olarak,” dedi Scott, “daha önce böyle bir şeyle uğraşmak zorunda kalmamıştık.”
